Siccità e alluvioni, la crisi idrica pesa sull’economia italiana

La crisi idrica in Italia assume dimensioni sempre più rilevanti e presenta un conto economico significativo per cittadini e imprese. Oggi il costo stimato è pari a 227 euro pro capite all’anno, circa il doppio della media europea, ferma a 112 euro per abitante. Complessivamente, si tratta di un impatto economico di 13,4 miliardi di euro, una cifra che, come evidenziato dagli analisti, equivale a fermare l’economia nazionale per due giorni e mezzo ogni anno.
A fotografare questa situazione è il Libro Bianco 2026 della Community Valore Acqua di The European House – Ambrosetti, giunto alla settima edizione, che descrive un Paese sempre più esposto allo stress idrico. Un fenomeno che non si limita alla scarsità d’acqua, ma include anche eventi opposti e altrettanto critici come alluvioni, precipitazioni estreme e inefficienze nella raccolta e nella gestione delle risorse idriche.
Il quadro appare ancora più preoccupante se si guarda agli anni recenti. Nel 2022 si è registrato il picco dei danni, con un costo di 284 euro per abitante e un impatto complessivo di 16,7 miliardi di euro. Un livello superato in Europa solo dalla Spagna e, in misura molto più marcata, dalla Slovenia. Secondo gli analisti, si tratta di una tendenza destinata a peggiorare, anche alla luce delle indicazioni provenienti a livello internazionale.
Il rapporto richiama infatti l’ultimo studio delle Nazioni Unite, che nel 2026 ha introdotto il concetto di “bancarotta idrica globale”, indicando come molti sistemi naturali abbiano ormai superato la soglia di recupero. Una condizione che rischia di modificare in modo strutturale gli equilibri idrici del pianeta, generando effetti a catena sulle economie e sulle comunità.
In Italia, gli effetti della crisi si manifestano con sempre maggiore frequenza e intensità. Nel 2025 si sono registrati oltre 1.100 episodi di precipitazioni intense e 139 allagamenti urbani, numeri in forte crescita rispetto ai primi anni Duemila, quando si contavano in media 45 eventi estremi e appena tre allagamenti all’anno. Un’evoluzione che evidenzia come il problema non sia solo la scarsità di acqua, ma anche la sua distribuzione irregolare e difficilmente gestibile.
Le conseguenze si riflettono direttamente sul sistema produttivo, a partire dal settore agricolo, tra i più esposti agli effetti del cambiamento climatico. Nell’ultimo decennio la produzione agricola italiana ha registrato una contrazione del 7,8%, con impatti particolarmente marcati sulle coltivazioni più idroesigenti. Solo nel 2024 i danni legati agli eventi climatici estremi hanno raggiunto gli 8,5 miliardi di euro, confermando la vulnerabilità di uno dei comparti chiave dell’economia nazionale.
Nel complesso, il quadro delineato evidenzia come la crisi idrica non sia più un’emergenza episodica, ma una condizione strutturale che richiede interventi sistemici. La gestione delle risorse, la capacità di prevenire gli eventi estremi e gli investimenti nelle infrastrutture idriche diventano così elementi centrali per contenere i costi economici e garantire la sostenibilità del sistema nel lungo periodo.
Gloria Giovanditti