Le crociere non sono più solo un affare per pensionati con molto tempo libero. Nel 2024 il settore ha superato quota 34 milioni di passeggeri nel mondo, con un crocierista su tre alla prima esperienza. Un dato che racconta un mercato in piena espansione, capace di intercettare nuovi pubblici e di tornare sopra i livelli pre-pandemia. L’Italia si inserisce in questa dinamica: 1,15 milioni di passeggeri, +28% rispetto al periodo pre-Covid, secondo i dati rilanciati da Avvenire. Numeri che spiegano perché, pur rappresentando meno del 3% del turismo globale, le crociere generino 168 miliardi di dollari di ricadute economiche, di cui 16 miliardi in Italia.
La domanda resta solida e sta cambiando volto. L’età media dei passeggeri è attorno ai 42 anni: oltre la metà ha più di 55 anni, ma il trend segnala un progressivo avvicinamento di fasce più giovani. Il Mediterraneo rimane la prima scelta per gli italiani (84%), mentre crescono Nord Europa e Caraibi. Sul lato industriale, il mercato è altamente concentrato: oltre l’80% della capacità mondiale è nelle mani di quattro grandi gruppi – Carnival Corporation, Royal Caribbean Group, MSC Crociere e Norwegian Cruise Line – che orientano investimenti, flotte e nuove rotte.
In questo contesto si colloca la strategia di MSC, che prevede di portare la flotta da 23 a 35 navi entro il 2035, con circa 13 miliardi di euro di investimenti stimati. Il piano include l’apertura di nuove rotte, dall’Alaska nell’estate 2026 a un rafforzamento dei Caraibi e a nuovi itinerari nel Mediterraneo. Centrale anche il tema ambientale: il gruppo dichiara una riduzione del 43% delle emissioni dal 2008 e l’obiettivo di neutralità climatica entro il 2050, con una flotta sempre più orientata al GNL. Un segnale di come il settore stia cercando di crescere mantenendo una traiettoria industriale di lungo periodo.
